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御詠歌 ◆

補陀洛（ふだらく）や　岸うつ波は　三熊野の

那智の御山に　ひびく滝津瀬

一歩一歩、５００段ほどの石段参道を上る。分かれ道を左へ進むと熊野那智大社、右の山門を抜けると青岸渡寺に着く。鮮やかな朱色が蘇（よみがえ） った三重の塔の奥には那智の滝が見え、山々の空気を清めるように水音が響いている。

観世音菩薩（かんぜ おんぼさつ）は、生きとし生けるものすべてを救うため、三十三の姿に変化される仏様といわれる。高木亮英住職は「人に対する思いやりの心。人に対する優しさの心。人に対する慈しみの心。人間が本来持って生まれてくる観音さんの『御心』。日々の生活や煩悩で薄れていきます。御心を蘇らせて近づく、御心を知る、御心を知らしめるのが西国巡礼です」と送り出してくれた。

境内からは太平洋を望め大自然に囲まれて心が安らぐ。観世音菩薩の浄土とされる南方、補陀洛浄土。西国三十三所の最南端の地から、「御心」を蘇らせる旅を始めた。

撮影・文 ◆  土屋 功（つちやいさお）（読売新聞大阪本社）